シックハウス
- 健康的な住まいを作る24時間換気とは
「24時間換気」とは、文字通り1日中休むことなく、住まいの中に新鮮な空気を送り込み、汚れた空気を外に排出する仕組みのことです。2003年に建築基準法が変わり、新しく家を建てる際には、原則としてこの24時間換気システムの設置が義務付けられました。
なぜなら、近年の住宅は、断熱性や気密性を高めることで、エネルギー効率を良くする傾向にあります。しかし、その一方で、締め切った室内に湿気や汚染物質がこもりやすく、住む人の健康に悪影響を及ぼす可能性があるという問題も浮上してきました。いわゆるシックハウス症候群などがその代表例です。24時間換気は、このような現代の住宅事情を背景に、住む人の健康を守るための重要な対策として、国が定めた基準なのです。
常に新鮮な空気が循環することで、室内の湿気やカビの発生を抑え、ダニなどの繁殖も抑制することができます。また、建材から発生する揮発性有機化合物なども排出されやすくなるため、より安全で快適な生活空間を実現することができます。
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住宅購入前に知っておきたいVOCと対策
- VOCとは
VOCは、揮発性有機化合物を表す言葉で、普段の生活で私たちが使う温度では、簡単に気体になる性質を持つ有機化合物の総称です。100種類を超える物質がVOCに含まれており、代表的なものとしては、ベンゼン、トルエン、キシレンなどが挙げられます。
VOCは、塗料や接着剤、洗浄剤など、私たちの身の回りにある様々な製品に使われています。例えば、建物の内装に使われる塗料や壁紙の接着剤、家具などに含まれていることがあります。
VOCは、空気中に放出されると、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。目がチカチカしたり、喉が痛くなったり、頭痛がしたりすることがあります。また、化学物質過敏症の原因となる可能性も指摘されています。
近年では、VOCの健康への影響が懸念されるようになり、VOCの排出量を抑えた製品の開発や使用が進んでいますが、VOCを含む製品を使う際には、換気をしっかり行うなど、注意が必要です。
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住宅の健康被害~シックハウス症候群とは?~
- 新しい住まいの落とし穴
新築のマイホームは、多くの人にとって長年の夢であり、希望に満ちた新生活の始まりを象徴するものです。しかし、その輝かしいイメージの裏側には、目に見えない脅威が潜んでいることがあります。新居へ引っ越してから、原因不明の体調不良に悩まされるケースが増えているのです。
夢のマイホームで起こる体調不良の原因として、近年注目されているのが「シックハウス症候群」です。これは、新しい住宅に使われる建材や家具、接着剤などに含まれる化学物質が、空気中に放出されることで、様々な健康被害を引き起こすことを指します。
頭痛、めまい、吐き気、湿疹、呼吸困難など、その症状は多岐に渡り、人によって現れ方も異なります。目新しい新居で、家族が原因不明の体調不良を訴えるようになったら、それはシックハウス症候群のサインかもしれません。
大切なのは、この問題に対する正しい知識と対策です。シックハウス症候群の予防策として、こまめな換気は有効ですが、住宅の設計段階から対策を講じることも可能です。
この特集では、シックハウス症候群の原因となる化学物質の種類や、その影響について詳しく解説するとともに、新築・リフォームの際にできる具体的な予防策や対策方法をご紹介します。快適で安全な住まいを実現するために、ぜひご一読ください。
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危険な殺虫剤「クロルピリホス」とは?
- クロルピリホスとはクロルピリホスは、かつて農業や家庭で幅広く利用されていた強力な殺虫剤です。害虫に対する効果の高さから、農作物を害虫から守る農薬として、また、家屋に発生するシロアリや蟻などの不快害虫を駆除するために、住居用の防蟻剤やシロアリ防除剤として使用されていました。
クロルピリホスは、昆虫の神経系を阻害することによって効果を発揮します。具体的には、昆虫の神経伝達物質であるアセチルコリンの分解を阻害することで、神経系の興奮状態を継続させ、最終的に死に至らしめます。
この強力な殺虫効果は、農作物の収量増加や衛生環境の改善に大きく貢献してきました。しかし、近年ではその毒性の強さから、人体への影響も懸念されるようになりました。特に、発育段階にある子供への影響が大きく、神経発達への影響や、喘息などの呼吸器疾患のリスク増加が指摘されています。
これらの健康への影響を考慮し、世界的にクロルピリホスの使用が規制されつつあります。日本では、2020年以降、クロルピリホスを含む農薬や家庭用殺虫剤の販売が禁止されました。
クロルピリホスは効果の高い殺虫剤でしたが、その一方で人体への影響も懸念されるようになりました。現在では、より安全性の高い代替品の開発が進められています。
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空間を彩るクロス:素材と機能
- クロスとは室内で過ごす時、視界に入る部分として大きな割合を占めるのが壁や天井です。この壁や天井の仕上げ材として使われるのが「クロス」です。クロスは、部屋の雰囲気を大きく左右する重要な要素の一つです。元々は「織物」や「布」を意味する言葉で、テーブルクロスのようにテーブルに敷く布と同様に、壁や天井にも張ることから、この名前が付けられました。現代では、ビニールや紙を素材としたものが主流となっています。クロスには、実に様々な種類が存在します。色や柄はもちろんのこと、素材も多岐に渡り、それぞれに異なる特徴があります。例えば、汚れに強いもの、光を反射して部屋を明るく見せるもの、消臭効果や調湿効果を持つ機能的なものなどがあります。部屋の用途や目的、そしてそこに住む人の好みに合わせて、和風、洋風、モダンなど、多様なデザインの中から選ぶことができます。リビングには落ち着いた雰囲気のクロスを、子供部屋には明るい色のクロスをと、部屋ごとに異なるクロスを使い分けることで、それぞれの空間に個性を持たせることも可能です。クロスは、単なる内装材ではなく、空間の印象を決定づける重要な要素と言えるでしょう。
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